San Diego, la force tranquille

San Diego, Etats-Unis

Latitude: 32°44N   Longitude: 117°10W    UTC -8  Temp. : 14°

Distance  parcourue : 16.198 km, Waterloo à 9.137 km

Dès le premier coup d’oeil, le ton est donné : le MSC Magnifica est amarré à côté du USS Midway, un très impressionnant porte-avions qui arbore une aussi imposante bannière étoilée.  La base, l'une des plus grandes de l'US Navy, est le port d'attache principal de la flotte du Pacifique et accueille une cinquantaine de navires. Devant, c’est la Chine, quand même. On sent une force énorme. On n’est donc pas chez n’importe qui ; ici, il faudra se montrer humble et respectueux de la loi et des règles.

Nous entamons donc une longue promenade, en utilisant les passages pour piétons et en ne traversant que lorsque le petit bonhomme blanc du feu apparaît et se substitue à  la main rouge dressée qui dissuade le touriste intrépide de mettre ne fût-ce qu’un orteil sur la chaussée. Aux carrefours secondaires, il faut appuyer sur un bouton pour actionner les feux. Le bouton répond d’un impérieux « WAIT ! » ; la première fois, ça surprend. Je me permets donc de pousser une deuxième fois… « WAIT ! » ; j’ai même l’impression qu’il a élevé la voix. 

  Une fois empruntée la traversée, un compteur à rebours vous indique le nombre de pas qu’il vous reste à franchir pour ne pas finir en bouillie.

Le Balboa Park est un énorme poumon vert au cœur de la ville (il fait quand même 5 km2). Il est nommé en l'honneur de l'explorateur espagnol Balboa (celui qui a « découvert » le Pacifique par sa côte orientale) . Il a été le lieu de la Panama -California Exposition de 1915*, qui a  établi des sites d'intérêt architectural dans le parc. Aujourd’hui, c’est tout musées, une sorte de Washington Mall de la côte ouest.





Çà et là, de beaux bancs, provenant tous du mécénat, et des petits jardins « dans le parc » sponsorisés et entretenus par des jardineries locales : les Américains n’aiment pas trop l’interventionnisme des administrations et préfèrent, lorsqu’ils veulent quelque chose, le faire par eux-mêmes.

De nombreux SDF s’y retrouvent, et certains ont même y ont dressé leur tente. Apparemment, les villes de San Diego et ‘autres en Californie auraient des programmes d’aide en place et attireraient donc, par un effet pervers,  les SDF d’autres états.

17 km de promenade plus tard, nous regagnons le bateau, très satisfaits par la découverte ce cette ville, à la fois très américaine et extrêmement tranquille.

*En 1915, nous avions quelques problèmes, mais de côté-ci, c’était le début d’une période de grande richesse ; le canal de Panama venait d’être inauguré. Comme quoi, c’était déjà à chacun pour soi.
MM

Le coup de coeur de Marie-Christine

San Diego et le Balboa Park, ses arbres aux troncs noueux, ses parasols de verdure, ses cyprès aériens, ses habitants joviaux qui vous saluent en glissant un « I love rain » dépité, le bonheur de se promener, même sous la pluie et d’échapper un moment à l’agitation fébrile du bateau.

J’aime de plus en plus les arbres. J’ai dû être botaniste dans une autre vie.

MCM